Chamado de "professor" por seus músicos e por sua equipe de trabalho, Gilberto Gil certamente merece o título. Inovador, começou tocando sanfona e acordeão, depois violão e guitarra tornando-os seus instrumentos inseparáveis. Com seu violão, Gil criou músicas com batidas novas e de beleza renovada, seguindo o caminho que fora aberto por João Gilberto e a bossa nova. Principalmente com Caetano Veloso, seu amigo e parceiro, fez acontecer o "Tropicalismo", movimento de vanguarda da música popular brasileira, de influência modernista.