Publicado em 1980, "A Paixão Medida" captura o poeta às vésperas de completar oitenta anos (comemorados em outubro de 1982). Se, por um lado, a longa vivência de Carlos Drummond de Andrade dava-lhe a natural autoridade para falar de temas como memória e brevidade da vida, também lhe permitia altas doses de uma benfazeja irreverência, tanto nos temas quanto nas dicções presentes nos poemas. Experimentando as mais diversas formas poéticas, o autor faz desde o poema de teor filosofante à clássica lírica amorosa. No meio disso tudo, um Drummond que observa o século e oferece - com inteligência penetrante - uma leitura contundente e sempre cativante de tudo o que compõe nosso universo, das palavras à memória, da paixão humana à História.