Na sombria e esfumaçada Londres de 1875, Jones Philips vê sua vida pacata e organizada ser convertida em um pesadelo quando é designado por seu chefe para encontrar o enigmático escritor Sacratus Lucian Fergelus em uma taverna abandonada. Se a personalidade e hábitos do autor não fossem o bastante para despertar desconfianças no jovem editor, seu original parece ser bem mais que uma perturbadora obra de ficção. E quando corpos mutilados começam a surgir, revelações tão inacreditáveis quanto tenebrosas vêm à tona, mas Jones parece ser o único a notar… e permanecer vivo.