O que, afinal, é ser plenamente atento? Como a atenção plena pode beneficiar nossa saúde, nosso trabalho e até mesmo ajudar a combater o preconceito e a injustiça social? Como o contexto em que estamos inseridos afeta nossas decisões, a forma como enxergamos determinados acontecimentos e até como sentimos – ou não – a dor? Por que a visão que aprendemos, ainda na infância, sobre a velhice pode impactar negativamente nossa vida e nossa saúde quando atingimos a maturidade? Esses são alguns dos aspectos abordados nesta obra pela psicóloga social e professora de Harvard Ellen J. Langer, que estuda mindfulness há mais de 40 anos. Diferentemente da atenção plena ligada às religiões orientais, que pregam uma mente livre de pensamentos durante a meditação, Langer mostra a importância do pensamento plenamente consciente na hora da tomada de decisão e os malefícios dos comportamentos automatizados. A autora também discute como o comprometimento cognitivo precoce – as imagens que criamos nos primeiros anos de vida e que nos acompanham a vida toda – afeta nossas ações cotidianas e nossas escolhas ao buscar saídas para determinadas situações, fazendo-nos aceitar limites que muitas vezes não existem. Neste livro, Langer propõe deixarmos de lado as categorias em que nos habituamos a encaixar cada coisa da nossa vida e a ver o mundo de uma nova perspectiva. Por meio de estudos de campo que apresentam a atenção plena na prática, ela fornece valiosos insights que podem ser aplicados no nosso dia a dia.