Nesta antologia de "Contos de Horror do Século XIX", o escritor Alberto Manguel reuniu, especialmente para o público brasileiro, a fina flor do medo. Tão antigo quanto a civilização, o conto de horror define suas regras e chega a seu apogeu na literatura anglo-saxônica, na linhagem de escritores que vai da "gótica" Ann Radcliffe a Edgar Allan Poe e H. P. Lovecraft. Nesse percurso, o leitor transita por todos os ambientes e resvala em todos os motivos do conto de horror - igrejas em ruínas, subsolos pútridos, jardins ermos, prisões e campos de batalha, criaturas invisíveis, mortos vivos, animais espantosos e espelhos encantados.