Com uma prosa ensaistica fluente e rigorosa erudicao, Marcio Suzuki, professor da Universidade de Sao Paulo, analisa neste livro como a filosofia do seculo XVIII tratou daquilo que os antigos chamaram de arte de viver : as formas como nos relacionamos com as atividades nao produtivas, ludicas, sem utilidade imediata. Nesse mergulho nas ideias prefiguradas por Montaigne e Pascal e desenvolvidas por pensadores britanicos como Francis Hutcheson e Adam Smith - que trataram do valor do trabalho, mas tambem do valor do tempo livre, unindo calculo e sentimento - Suzuki busca iluminar os caminhos que levarao ao pensamento moderno de David Hume e Kant. Como afirma Marilena Chaui, trata-se aqui de uma outra maneira de escrever historia da filosofia .