A teoria mimética busca compreender como a capacidade humana de imitar - ou reproduzir ou copiar qualquer estímulo, padrão ou reação - somente impulsiona ainda mais o desejo humano, com destaque para os seus aspectos competitivos, introduzindo em todas as áreas da vida humana um princípio de rivalidade, conflito e violência. Tal mecanismo permite a emergência de uma ordem social regulada, visto que o ato de vitimização, ou ato sacrificial, restabelece a paz e sacraliza proibições e leis, rituais e instituições, que procuram evitar o retorno ao caos e à desordem. Este livro explica e avalia os conceitos fundamentais da teoria mimética, mostra seu impacto na teologia e em outras disciplinas e consegue transmitir a inquietude que a descoberta das ideias girardianas costuma provocar nos leitores.